南極洲是世界最寒冷之極，南極洲的年平均氣溫在－28℃，大陸內部的年平均氣溫在－40～－60℃，最低氣溫達－89.6℃。是1983年7月在南極冰蓋高原的東方站測到的，這是目前世界上的最低氣溫。而北極的年平均氣溫較南極高20℃，北極的冬季相當於南極的夏季，南極的冬季就是地球上最寒冷之極。
