肥料按照成分來說可以分爲無機肥料、有機肥料和生物肥料。無機肥料又叫化學肥料，比如氮肥、磷肥、鉀肥、復混肥等就屬於無機肥；有機肥料又叫農家肥，比如廄肥、綠肥、餅肥、圈肥和堆肥等就屬於有機肥；生物肥料屬於改善植物營養條件的肥料，一般是無法直接提供養分的。
作物對元素的需要量分可分爲大量、中量、微量元素肥料。大量元素肥料有氮肥、磷肥、鉀肥等；中量元素肥料有鈣肥、鎂肥和硫肥等；微量元素肥料有鐵肥、錳肥、硼肥、鋅肥、銅肥幣口鉬肥等。
復混肥是指至少含有氮、磷、鉀三種養分元素中的兩種或以上的肥料。現在用得比較廣泛的配方肥也屬於復混肥的範疇，與一般復混肥不同之處在於配方肥是根據*壤中所含氮、磷、鉀等營養含量，以及不同作物需肥規律確定的“配方進行生產的，實現了各種養分平衡供應，簡單點來說就是缺什麼肥，就補充什麼肥，既減少了化肥的使用量，又可以提高作物產量，從而達到節支增收的目的。
