原意是把彎曲的東西扭直，結果超過了應有的限度，又歪向另一方。比喻糾正錯誤過了頭。矯枉必須過正是從矯枉過正點化而來。矯枉過正，語出《漢書》，矯枉必須過正，則是我黨在長期左傾右傾鬥爭形成的並且固化了的思想方法、工作方法，由於毛澤東的強調，以及他在政治鬥爭中的嫺熟運用，使之在黨政階層思想中根深蒂固。
