牡丹是毛茛科、芍藥屬植物，爲多年生落葉灌木。
莖高達2米，分枝短而粗。葉通常爲二回三出複葉，偶爾近枝頂的葉爲3小葉；頂生小葉寬卵形，表面綠色，無毛，背面淡綠色，花色澤豔麗，玉笑珠香，風流瀟灑，富麗堂皇，素有“花中之王”的美譽。
在栽培類型中，主要根據花的顏色，可分成上百個品種，尤其黃、綠爲貴。牡丹花大而香，故又有“國色天香”之稱。在清代末年，牡丹就曾被當作中國的國花。1985年5月牡丹被評爲中國十大名花之二。是中國特有的木本名貴花卉，有數千年的自然生長和1500多年的人工栽培歷史。在中國栽培甚廣，並早已引種世界各地，被擁戴爲花中之王。
