冬至，是中國農曆中一個重要的節氣，也是中華民族的一個傳統節日，早在二千五百多年前的春秋時代，中國就已經用土圭觀測太陽，測定出了冬至，它是二十四節氣中最早制訂出的一個，時間在每年的公曆12月21至23日。夏至是二十四節氣之一，在每年公曆6月20日，或21日，或22日。夏至這天，太陽運行至黃經90度，太陽直射地面的位置到達一年的最北端，幾乎直射北迴歸線，此時，北半球各地的白晝時間達到全年最長。對於北迴歸線及其以北的地區來說，夏至日也是一年中正午太陽高度最高的一天。
