高等教育自學考試各專業專科、本科等學歷層次的總學分與普通高校同等學歷層次的總學分基本相同，體現了二者的一致性。
同時，各門課程的學分數爲考試機構掌握命題難易程度提供了依據，也便於各類助學單位的輔導教師和自學者根據專業考試計劃對各門課程的要求來安排課時和掌握授課、自學進度。
其次，實行學分制爲自學考試專業設置選修課提供了前提，只要學分相同，應考者可根據自己的自學能力選考課程，滿足了高等教育自學考試的開放性和適應性特點，爲培養學以致用人才提供了充分餘地。再次，自學考試實行學分制是一種必然。
因爲自學考試是沒有學年的。應考者每次考試及格一門課程，即取得相應的學分，以後逐年積累，直到學完規定的課程總學分即能畢業
