楚國在荊州定都411年，原因是荊州是軍事重地，荊州歷史悠久，文化燦爛，建城歷史長達2600多年，是楚文化的發祥地和三國文化的中心，三國時期，荊州爲羣雄逐鹿之地。據史書記載，荊楚作爲地，先是稱荊，後才稱楚。商代，荊州之地的楚，作爲方國列入商朝的管轄範圍之內。楚故都紀南城及其周圍，有楚城遺址5座，楚文化遺址73處，大型石墓800多處，其中包括18個楚王的墓葬。
