核反應堆發電利用了重核裂變的原理，即鏈式反應。就是利用中子去轟擊鈾原子核，引發鏈式反應，鏈式反應引起質量虧損，釋放了核能，然後通過能量轉換裝置，使得產生的大量的熱量，加熱一回路的水，這些水流到蒸汽發生器裏面，使外迴路物水變成高溫高壓的蒸氣，蒸氣傳到汽機房，衝轉汽輪機，汽輪機帶動發電機主速旋轉，將核能轉化爲電能。這樣就可以發電了。
