以一個地方太陽升到最高的地方的時間爲正午12時，將連續兩個正午12時之間等分爲24個小時，所成的時間系統，稱爲地方時。恆星時、真太陽時和平太陽時，都是用天球上某些真實的或假想的參考點的時角來計量的，與觀測者的子午線有關。地球上位於不同經度的觀測者，在同一瞬間測得的參考點的時角是不同的。因此，每個觀測者都有自己的與他人不同的時間，稱爲地方時，是觀測者所在的子午線的時間。
