綠玉髓中的綠色是由含水硅酸鎳造成的，加熱或暴露於陽光下會使之退色。人們將綠玉髓當作較低級的寶石。
綠玉髓則和祖母綠一起，被定爲5月生辰石，象徵幸運和幸福。被稱爲"澳洲玉"或"英卡石"玉石即是澳大利亞所產的綠玉髓，其綠色青翠欲滴，美觀喜人，可與翡媲美，價格卻便宜得多。
綠玉髓相當稀少，色彩誘人，是最具價值的石英礦石之一，易與翡翠混淆。經過加工，做成半球形珠寶後，可與紫水晶媲美。而綠玉髓的綠色是因爲含有鎳。據報道鎳會在滑石樣的礦物willemseite中形成薄層片晶。含鎳的蛇紋岩或者其他含有鎂、鐵的蛇綠岩，經過長時間的風化和紅土化，形成綠玉髓。在澳大利亞的綠玉髓產區，這些礦石同棕色的針鐵礦和其他鐵氧化物共生在富含菱鎂礦的泥土中，泥土上面覆蓋一層鐵和硅土。
綠玉髓在西方文化的名貴寶石中名列第十，是十二種組成新耶路撒冷城牆基座的寶石之一。可用作裝飾品和實用工藝品，對業餘愛好者和岩石收藏者提供無止境的願望和挑戰。傳說能驅散邪惡帶來好運。想象它能爲弱小和膽怯的聲音換得勇氣，並大但說話。它能阻止猜忌，確保願望被實現。
