人們之所以會把唐玄宗稱爲“聖人”，是因爲他在執政前期開創的開元盛世，百姓們對他的功績感到欽佩，將其稱作“聖人”。唐玄宗（本名李隆基，685年9月8日-762年5月3日），出生於洛陽，高宗與武則天之孫，睿宗第三子（故稱李三郎），是唐朝在位最長的皇帝，亦是唐朝極盛時期的皇帝。
710年與太平公主聯手發動“唐隆政變”，誅殺韋后集團。712年登基稱帝，改年開元，唐朝由此進入鼎盛時期，稱爲開元盛世。統治後期，貪圖享樂，寵信重用奸臣，導致安史之亂髮生，唐朝開始衰落。762年病逝於長安神龍殿，廟號玄宗，又因其諡號爲至道大聖大明孝皇帝，清朝爲避玄燁諱，多稱其爲唐明皇。
