狄仁傑最高時任職宰相，也就相當於現在總理官職。
狄仁傑出身於太原狄氏，早年以明經及第，歷任汴州判佐、幷州都督府法曹、大理寺丞、侍御史、度支郎中、寧州刺史、冬官侍郎、文昌右丞、豫州刺史、復州刺史、洛州司馬等職，以不畏權貴著稱。
天授二年（691年）九月，狄仁傑升任宰相，擔任地官侍郎、同平章事，但在相位僅四個月便被酷吏來俊臣誣陷謀反，奪職下獄，平反後貶爲彭澤縣令。他在營州之亂時被起復，並於神功元年（697年）再次拜相，擔任鸞臺侍郎、同平章事，進拜納言。後犯顏直諫，力勸武則天覆立廬陵王李顯爲太子，使得唐朝社稷得以延續。
