一天，蘇秦離開書案，望着外面的院子裏一片漆黑，家裏人多睡了，蘇秦望不了前天回家進門時的情景。
父母嘆息着說蘇秦說客耍嘴皮子，不務正業。
蘇秦把自己關在屋裏，閉門思過，開始意識到自己主張的不足和欠缺，關鍵還是自己的學問和修養不夠。
於是他把自己積存的幾十箱書翻出來，下決心再研究一遍，一定要弄懂。
蘇秦又回到書房，再讀《陰符經》，這對蘇秦說讀得十分吃力，讀到雞叫三聲，實在睏乏，扒書桌上一撲，放在桌上的一把錐子刺痛了他的手臂，人一下子請醒過來了，蘇秦想這倒是個祛除瞌睡的好辦法。
從此，他每次讀書時，桌上總放着一把尖利的錐子，每當倦意襲來，眼睛睜不開時，他就拿起尖利的錐子刺自己的腳，家裏人見他的腿上鮮血淋林，學沿着小腿流了一地，就開始勸他別再折磨自己了， 但蘇秦不爲所動，還是繼續拼命刻苦讀書，後來蘇秦學業有了成就，終於成爲戰國時的六國之相。
