貓科是食肉目中肉食性最強的一科，生活在除南極洲以外的各個大陸上。多數貓科動物善於隱蔽，貓科動物用伏擊的方式捕獵，身上常有花斑，可以與環境融爲一體。而現在多數貓科動物卻因爲這些美麗的花斑而被人捕捉用來製作高檔時裝，加上棲息地破壞等其它原因，使貓科動物受到嚴重威脅。而貓科動物做爲重要的食肉動物特別是頂級食肉動物，其數量的減少給生態環境造成較大的影響。 貓科動物，無論是馴養還是野生的，已吸引人類數以千年。而在這段時間裏人類與這些動物的關係也發生了廣泛的變化。人們曾把它們作爲獵手一樣重視，作爲神一樣崇拜，做爲惡魔一樣犧牲，然而不論如何，它們生存了下來，並仍然令人迷戀。它們時常被作爲美妙、優雅、神祕和力量的象徵，也成爲諸多藝術家和作家特別喜愛的主題。
