運動受傷後，冰敷能使局部血管收縮、血循減少，因而降低組織新陳代謝率，抑制炎性反應。當溫度降至廿度時，骨胳肌的肌紡錘反射會受到抑制，肌肉張力減弱，痛覺神經傳導也會變慢或被阻斷(低到十度時)，產生有效的止痛效應。另一方面，低溫會強化膠原纖維(肌腱、韌帶、軟骨等均屬之)，使受傷的肌肉、肌腱傷害不後續擴大。
