有關端午節的來歷有三個傳說：
1、紀念屈原：愛國詩人屈原死後，楚國百姓涌到汨羅江邊去憑弔屈原。漁夫們划起船隻，在江上來回打撈他的真身。有位漁夫拿出爲屈原準備的飯糰、雞蛋等食物，丟進江裏魚龍蝦蟹就不會去咬屈大夫的身體了。一位老醫師則拿來一罈雄黃酒倒進江裏，說是要藥暈蛟龍水獸，以免傷害屈大夫。後來爲怕飯被蛟龍所食，人們想出用楝樹葉包飯，外纏彩絲，發展成糉子。以後，在每年的五月初五，就有了龍舟競渡、吃糉子、喝雄黃酒的風俗，以此來紀念愛國詩人屈原。
2、紀念伍子胥：子胥本爲忠良，被冤枉後視死如歸，便自刎而死，夫差聞言大怒，令取子胥之屍體裝在皮革裏於五月五日投入大江，因此相傳端午節亦爲紀念伍子胥之日。
3、紀念孝女曹娥：曹娥是東漢上虞人，父親溺於江中，數日不見屍體，當時孝女曹娥年僅十四歲，晝夜沿江號哭。過了十七天，在五月五日也投江，五日後抱出父屍。
