公元1850年，也就是鴉片戰爭爆發十年以後，頗有爭議的道光皇帝去世。按照他的遺詔，皇四子奕寧繼承了皇位，這就是咸豐皇帝。他們二人的母親在道光心裏的地位不同咸豐的母親是道光皇帝的正牌皇后，夫妻二人的感情非常好。而恭親王的母親是靜妃，雖然也是寵妃之一，可比起皇后就差遠了。咸豐在名義上是皇四子，但是他的三個哥哥已經全部去世，所以說，咸豐其實是道光的長子。而且還是嫡長子，在古代社會，嫡長子的分量相當重。
