地球上最冷的地方在南極洲。從全球範圍來看，最冷的地方並不在北半球，而是在南半球的南極洲。南極洲終年被厚厚的冰雪覆蓋着，其平均積雪厚度爲1700米，太陽射來的能量四分之三被反射回空中，地面的溫度很低。1983年7月21日，測得的氣溫爲零下89攝氏度。可見，地球上的“冷極”應在南極洲。
