沉香劈山救母最早見於失傳的元明雜劇《沉香太子劈華山》，大團圓結局反映出大衆的期盼，皮黃戲《寶蓮燈》定形於小說《西遊記》廣爲流傳之後的清代，至今可見的還有清朝無垢道人的《八仙得道傳》，三聖母被壓的是泰山，幫沉香的是八仙，但書中並沒出現寶蓮燈。
