1、《紅樓夢》的故事看似朝代不明實則全文應爲作者自傳，所以背景應該是清朝。2、作者內心寫的是清朝初年的事情，但是因爲當時文字獄的盛行，只好模糊朝代，從對薛蟠的介紹：“祖籍南京，寄居西京。”當時的西京是京城，而西京在歷史上是長安，應該是指唐朝。但是，從服裝上講，又應該是明朝。從賈政最後接到的奏摺上看，提到洋槍、火藥的走私，又應該是清朝。另外作品中多次提到賈母戴眼鏡，眼鏡應該是清朝才從西洋傳過來的。總之，曹雪芹因爲避免當時的文字獄，儘量在模糊朝代。
