這是環境的適應，牛屬於初級消費者，經常受到肉食性動物的襲擊，在相對安全的情況下，那些可以快速把食物吃下，並能藏匿到較安全的地方再把沒有充分咀嚼的食物重新咀嚼的個體就可以獲取更多的生存機會。經過長期的進化，牛就有了反芻這一生理過程。反芻的概念：牛無上門齒，而有齒墊,採食時靠舌頭伸出把粗飼料捲入口中，採食速度相當快，飼料在口中不經仔細咀嚼就匆匆吞嚥進入瘤胃，通常在休息時返回到口腔再仔細地咀嚼，這種獨特的消化活動，稱爲反芻。
