美國的國務卿相當於中國的外交部長。美國的國務卿是世界上獨有的一個職位，國務卿由總統任命（經參議院同意），並對總統負責，總統可隨時將其免職。美國國務卿是美國總統的內閣成員，但其地位比普通的內閣部長高，是僅次於正、副總統的高級行政官員，是總統外交事務的主要顧問，內閣會議和國家安全委員會的首席委員，位於美國總統繼任順序的第四位。美國國務卿的職責是：1、保存及使用美國國璽；2、與外國代表處理及協調國際事務；3、作爲美國總統對國際事務的首席顧問；4、協調、指揮及監督美國政府整體海外事務（部分軍事行動除外）。
