九品中正制是魏晉南北朝時期的主要選官制度，自曹魏創立至隋朝廢止，沿用三百餘年；220年，曹丕篡漢建魏後，爲爭取世家大族的支持，規定舉薦有聲望的官僚擔任其本鄉本土的推薦官；人才的等級由他們評定：稱中正，郡邑設小中正，州設大中正，將本地的人物評定爲上上、上中 、上下、中上、中中、中下、下上、下中、下下共九品，作爲選拔官僚的依據；當中正的都是大世家，定人物、官僚升降、單憑門第，不看才能，從而成爲士族地族操縱政權的工具,造成“上品無寒門，下品無士族”的現象，隋煬帝時廢除該制度。