目前常見的定時器有兩種結構，一種是電子時鐘定時器、另一種是機械定時器。電子定時器是靠石英電子錶設定時間，雖然耗電甚微、而且還有電池供電(備用電源），但是定時器仍然處在待機狀態。機械定時器耗電量相對大些，他的原理相當於一個“老式的”電錶運轉，也就是說一個小型的同步電機工作，耗電很小。
