民國軍閥勢力早期爲北洋軍閥和南方軍閥。後期則由中國國民黨、桂系軍閥、直係軍閥、奉系軍閥等取代。袁世凱死後，北洋軍分裂爲以段祺瑞爲首的皖系、以馮國璋爲首的直系、以張作霖爲首的奉系。1916年至1920年爲皖系控制北洋政府的時期。在第一次府院之爭中，作爲總理的段祺瑞與總統黎元洪矛盾重重。在張勳復辟之後，黎元洪在段祺瑞的壓力下被迫下臺，總統職位由馮國璋續任。在南方，桂系、滇系、粵系、和親孫中山勢力圍繞着兩廣地區和廣州政府的控制權爭鬥。 在廣西，清朝廣西提督陸榮廷藉由支持辛亥革命和“桂人治桂”
