乾杯，需要有人率先提議。提議乾杯者，可以是主人、主賓，也可以是其他任何在場飲酒之人。提議乾杯時，應起身站立，右手端起酒杯，或者用右手拿起酒杯後，再以左手託扶其杯底，面含笑意，目視他人，口頌祝頌之詞。
在主人或他人提議乾杯後，應當手持酒杯起身站立。即便滴酒不沾，也要拿起水杯裝裝樣子。在乾杯時，應手舉酒杯，至雙眼高度，口道“乾杯”之後，將酒一飲而盡，或飲去一半，或適當的量。然後，還須手持酒杯與提議乾杯者對視一下，這一過程方告結束。
主人親自向自己敬酒乾杯後，應當回敬主人，與他再乾一杯。回敬時，應右手持杯，左手託底，與對方一同將酒飲下。
有時，在乾杯時，可稍爲象徵性與對方碰一下酒杯。碰杯時，不要用力過猛，非聽到響聲不可。出於敬重之意，可使自己的酒杯較爲對方爲低。與對方相距較遠時，可以“過橋”之法作爲變通，即以手中酒杯之底輕碰桌面。這樣做，也等於與對方碰杯了。
