蛇頸龍生活在東半球，也見於南美地層。化石見於上三疊紀到下侏羅紀，直到上侏羅紀。
蛇頸龍屬（屬名：Plesiosaurus）是種大型的海生爬行動物，屬於鰭龍超目，存在於早期的侏羅紀，身長約3到5米。在德國與英國的裏阿斯統（Lias）發現了接近完整的骨骸。它們的特色在於小頭、細長的頸部、像烏龜般寬闊的身體、短尾巴，與兩對大且細長的鰭狀肢。它的名字後來成爲蛇頸龍目的名稱來源，但蛇頸龍本身年代相當早，是該目典型的屬。
化石見於上三疊紀到下侏羅紀，直到上侏羅紀。分佈廣泛，遍佈東半球；也見於南美地層。北美和別處的有關類型，持續到白堊紀末。
