貂蟬是歷史小說《三國演義》中的人物，是中國古代四大美女之一，在民間傳說中她原名任紅昌，是山西一村姑，也有人認爲呂布部將秦宜祿前妻杜氏，即是貂蟬。她爲了報答義父王允的養育之恩而甘願獻身完成連環計的故事在民間廣爲流傳，因此無從考據，關於貂蟬的真實姓名都是民間傳說，可信度並不高。
在《三國演義》中，貂蟬則是因遭十常侍之亂，避難出宮，爲司徒王允收留爲歌女。貂蟬見東漢王朝被奸臣董卓所操縱，在月下焚香禱告上天，願爲主人擔憂。恰巧爲王允瞧見。於是，王允便將貂蟬收爲義女，定下連環美人計，離間董卓與養子呂布的關係。王允先把貂蟬暗地裏許配給呂布，再明着把貂蟬獻給董卓做妾。貂蟬嫁給董卓之後對呂布曖昧送情，周旋於父子二人之間。
