外灘，位於上海市中心黃浦區的黃浦江畔，即外黃浦灘，1844年（清道光廿四年）起這一帶被劃爲英國租界，成爲上海十里洋場的真實寫照，也是舊上海租界區以及整個上海近代城市開始的起點。
外灘南起延安東路，北至外白渡橋，在這段1、5公里長的外灘西側，矗立着52幢風格迥異的古典復興大樓，素有外灘萬國建築博覽羣之稱，成爲舊上海時期的金融中心、外貿機構的集中帶，也是舊上海資本主義的寫照，一直以來被視爲上海的標誌性建築和城市歷史的象徵。
與外灘隔江相對的浦東陸家嘴，有上海標誌性建築東方明珠、金茂大廈、上海中心、上海環球金融中心等，則成爲中國改革開放的象徵和上海現代化建設的縮影。
