赤道是南、北半球的界線，是周長最大的緯線圈和大圓，所有經線都互相平行，從赤道上看，北極星總是在地平面上，可見全天88個星座，自轉線速度最大，晝夜長短終年相等，在赤道上做水平運動的物體不偏向，平均正午太陽高度角最大，正午太陽高度角年變化最小。
赤道是地球表面的點隨地球自轉產生的軌跡中周長最長的圓周線。其半徑爲6378.2km，周長爲40075.02千米。赤道把地球分爲南北兩半球，其以北是北半球，以南是南半球，是劃分緯度的基線。赤道的緯度爲0°，是地球上最長的緯線。赤道是地球表面的點隨地球自轉產生的軌跡中周長最長的圓周線。
