赤狐是食肉目犬科，雄性大於雌性。嘴狹長，耳尖而直立，體細長，四肢較長。冬季毛被豐厚，針毛長。通常體背面淺黃紅色至深褐色，喉、胸及腹毛白色、灰白色或灰藍色，背部中央至尾根有隱約可見的深褐色縱紋，尾毛蓬鬆。尾背面雜有黑褐色毛，腹面色淡。
赤狐別名“草狐”，棲息範圍廣，無論森林、草原、丘陵和荒漠，甚至農田和村莊，都有它的蹤跡。赤狐性情狡猾，動作矯健敏捷，善於跳躍，並能游泳，偶爾也能上樹。通常晝伏夜出，有時白天也外出活動。食性很雜，主要吃鼠、鳥、蛇、蛙、魚和昆蟲等，也食植物果實、漿果。狐皮是重要的制裘原料，由於毛細絨厚，色澤光潤，禦寒性強，深受人們的喜愛。
