赤兔馬本名赤菟，即紅色的，像老虎一樣的烈馬，爲汗血寶馬。赤兔馬一直是好馬的代表，所謂“人中呂布，馬中赤兔”。《三國演義》記載，赤兔馬最早爲西涼刺史董卓的坐騎，後被董卓用來收買丁原的義子呂布；呂布死後，赤兔馬被曹操賞賜關羽；關羽被殺後，赤兔馬思念舊主，絕食而死。
