河馬吃水生植物長大，河馬是草食動物，主要食用各種草及植物，有時到田地去吃莊稼。食物短缺時，也會主動捕食其它食草動物，日食量80千克以上。河馬是兩棲性的哺乳動物，擅長游泳與潛水，白天它們通常待在水裏或是河邊的草地及蘆葦叢中活動及休息。晚上即至草地上覓食，爲了尋找食物，它們可遷移數百公尺至數公里之遠。
