黑茶當是在明末清初開始製造的，比黃茶爲遲。
“黑茶”兩字在宋神宗熙寧年代（公元1068-1077年）就出現了，明嘉靖三年（公元1524年）御史陳講奏疏：“以商茶低僞，徵悉黑茶……官茶易馬，商茶給賣。”《明會典》亦有載：“穆宗朱載隆慶五年（公元1571年）令買茶中馬事宜……收買真細好茶，勿分黑黃正附，一例蒸曬……運至漢中府辨驗真假黑黃斤篦。”但16世紀以前的這些記載中的“黑茶”是指由綠毛茶經過加工作色得來的，與我們現在所說“黑茶”（青磚茶、普洱茶、安化黑茶、六堡茶等）不同。
湖南黑茶產地始於安化，安化黑毛茶創制於16世紀末期，製造上經殺青、揉捻後再渥堆，而後再烘乾；雲南普洱熟茶，要經過殺青、揉捻、曬乾製成曬乾毛茶，而後再經適度潮水渥堆、曬乾等工藝程序，加工技術已經相當複雜，當於黃茶之後。
