堰苗助長是個寓言故事，原文：“宋人有閔其苗之不長而揠之者，芒芒然歸，謂其人曰：今日病矣！予助苗長矣！其子趨而往視之，苗則槁矣。天下之不助苗長者寡矣。以爲無益而舍之者，不耘苗者也；助之長者，揠苗者也。非徒無益，而又害之。”
翻譯：古時候有個人，希望自己田裏的禾苗長的快點，天天到田邊去看。可是，一天、兩天、三天，禾苗好像一點也沒有長高。他在天邊焦急的轉來轉去，自言自語的說：“我得想個辦法幫他們長”。一天，他終於想到了辦法，就急忙跑到田裏，把禾苗一棵一棵往高裏拔。從中午一直忙到太陽落山，弄的精疲力盡。他回到家裏，一邊喘氣一邊說：“今天可把我累壞了，力氣沒白費，禾苗都長了一大截”。他的兒子不明白是怎麼回事，跑到田裏一看，禾苗都枯死了。
《揠苗助長》的故事告訴大衆世界上的萬物都有自己的發展規律，我們不應該去違背這些規律，而應順應自然循序漸進，如果一味強調速度，反而會造成不好的結果。在日常生活中，也不要違背事情發展的規律，不能有一蹴而就的心態，要踏踏實實地積累經驗才能成功。
