平均海拔又稱爲海拔高度，是指以平均海平面高度作爲高程基準面起測定的地面或空中高度，對地理測量，飛行控制，電臺設定，氣象研究都有決定性作用，很關鍵。所謂平均海平面高度實際是並不存在的，因爲海洋的表面從來也不會靜止，是處於不停的運動狀態，在不同的緯度、洋流和潮汐變化中，海平面是經常變化的，所以如何選取平均海平面高度是人爲設定的，各國一般都有自己的標準，但現代世界已經步入交流密切的時代，因此在航空和航海領域，通用世界大地測量系統，此外如全球定位系統等，都是將地球假設爲一個有固定直徑的橢圓體，來計算平均海平面。
