二氧化碳在常溫常壓下是無色、無臭的氣體，在水中呈弱酸性，多數以碳酸根的形式存在，飲用無毒，它是碳酸飲料的主要原料之一，其作用有：
1、調節風味
在飲料中碳酸起到緩和溶液pH值的作用，使飲料中各種原料風味更協調，能襯托香氣，輔助其他成分風味；
2、消暑清涼
二氧化碳溶解於飲料中，當飲入後，從人體中排出帶走了體內的熱量，有利人體的消暑泌汗，促進血液循環，興奮中樞神經系統，給人以清爽、刺激的清涼感；
3、起防腐的作用
碳酸可使pH值下降，除耐酸菌外，其他的微生物均難以繁殖和生存，二氧化碳的存在使容器內缺氧，許多嗜氧菌也無法生存，這些特性可以使汽水、汽酒類飲料具有較好的防腐能力，從而延長了保質期。
