1、劉徹懷念衛青、霍去病，小皇子弗陵看望劉徹。霍光奉命重新起用司馬遷。司馬將《太史公書》藏於家鄉。
2、劉徹帶皇子弗陵去功烈鄉看望鄉民。劉徹被鄉民的貧苦所震撼。劉徹重病，下令驅逐宮中方士巫師。宦者馬何羅行刺劉徹，爲金日磾所救。劉徹與金日磾談話。劉徹命霍光頒佈罪已詔。
3、劉徹命霍光、弗陵等看“周公負成王圖”，命司馬遷前去講解。劉徹召見司馬遷，要看《太史公書》。劉徹夜讀《太史公書》，憤怒，吐血。劉徹託孤，囑金日磾轉告匈奴，漢匈恢復和親，不要再打了。
4、命霍光等爲託孤大臣。劉徹命鉤弋夫人爲自己殉葬，鉤弋夫人不願，劉徹將她賜死。劉徹召見司馬遷，談論身前身後事。
