普通話是由北京方言演變的。
普通話是以北京語音爲標準音，以北方話爲基礎方言，以典範的現代白話文著作爲語法規範的現代標準漢語。普通話作爲聯合國工作語言之一，已成爲中外文化交流的重要橋樑和外國人學習中文的首選語言。
清末已出現“普通話”一詞，清廷1909年規定北京官話爲“國語”，民國時期多次制定國語讀音，新中國成立後1955年規定國家通用語言爲普通話。國語的前身是明清官話，更早之前則稱爲雅言。普通話可看作官話方言的次方言。所以現代人讀唐詩宋詞元曲基本都能押韻，從《唐韻》到宋代《廣韻》和明代初期的《洪武正韻》是繼承。
