戲曲中花架子是專門的一個角色稱呼。古戲舞臺上演武將的角色中專門有一個行當叫“架子花”，是“花臉”的一種，觀衆所欣賞的重點之一就是他的功架（也稱“架式”），即看他像不像武將。
淨角是京劇表演主要行當之一，俗稱花臉。以面部化妝運用圖案化的臉譜爲標誌，音色宏亮寬闊，演唱風格粗壯渾厚，動作大開大闔，頓挫鮮明。
京劇形成以後，對淨角的表演藝術進行了磨鍊和提高，扮演人物的範圍不斷擴大，藝術上更爲豐富和成熟。根據淨角所扮演的人物身份性格及其藝術、技術特點，又分大花臉、二花臉和武花臉。
中國古代歷史上因爲搞花架子而失敗、被世人恥笑的人，首推宋襄公。公元前642年，無能的宋襄公想當各個諸侯的盟主，但許多諸侯不買他的賬。宋襄公決定攻打比宋國強大得多的楚國，認爲宋國雖弱小但講求“仁義”，故而必勝。
