爲保證建築物的安全和正常使用，必須要求基礎和地基都有足夠的強度與穩定性。基礎是建築物的組成部分，它承受建築物的上部荷載，並將這些荷載傳給地基，地基不是建築物的組成部分。基礎的強度與穩定性既取決於基礎的材料、形狀與底面積的大小以及施工的質量等因素，還與地基的性質有着密切的關係。地基的強度應滿足承載力的要求，如果天然地基不能滿足要求，應考慮採用人工地基；地基的變形應有均勻的壓縮量，以保證有均勻的下沉。
地基是承受由基礎傳下來荷載的土體或巖體。地基承受建築物荷載而產生的應力和應變是隨着土層深度的增加而減小，在達到一定的深度以後就可以忽略不計。基礎是建築物地面以下的承重構件。它承受建築物上部結構傳下來的荷載，並把這些荷載連同本身的自重一起傳給地基。持力層手機直接承受建築荷載的土層。持力層以下的土層爲下臥層。基礎埋深是由室外地坪至基礎底皮的高度尺寸，基礎埋深由勘測部門根據地基情況決定。
