七十二變是猴的生肖。七十二變爲《西遊記》中孫悟空的本領，是中國著名的神話人物之一，由開天闢地以來的仙石孕育而生，因帶領羣猴進入水簾洞而成爲衆猴之王，尊爲“美猴王”。孫悟空生性聰明、活潑、忠誠、嫉惡如仇，在民間文化中代表了機智、勇敢。自唐代出現西遊傳說，一直延續至明清，明代出現這些傳說的集大成本《西遊記》。孫悟空在歷代的這些民間神話裏，被中國人奉爲神明。
