關係實際上就是關係模式在某一時刻的狀態或內容。也就是說，關係模式是型，關係是它的值。關係模式是靜態的、穩定的，而關係是動態的、隨時間不斷變化的，因爲關係操作在不斷地更新着數據庫中的數據。但在實際當中，常常把關係模式和關係統稱爲關係，讀者可以從上下文中加以區別。關係模型的基本假定是所有數據都表示爲數學上的關係，就是說n個集合的笛卡兒積的一個子集，有關這種數據的推理通過二值的謂詞邏輯來進行，這意味着對每個命題都只有兩種可能的求值：要麼是真要麼是假。數據通過關係演算和關係代數的一種方式來操作
