最初使用白雪公主這個詞的地方是德國著名童話集《格林童話》之中的《白雪公主》。白雪公主是廣泛流行於歐洲的一個童話故事中的人物，其中最著名的故事版本見於德國1812年的《格林童話》。講述了白雪公主受到繼母皇后（格林兄弟最初手稿中爲生母）的虐待，逃到森林裏，遇到七個小矮人的故事。歷史學家巴特爾思據稱白雪公主的歷史原型是1725年生於德國西部美茵河畔洛爾城的瑪利亞·索菲亞·馮·埃爾塔爾。
