煤氣主要成分是一氧化碳、氫、烷烴、烯烴、芳烴等。煤氣是以煤爲原料加工製得的含有可燃組分的氣體。根據加工方法、煤氣性質和用途分爲：煤氣化得到的是水煤氣、半水煤氣、空氣煤氣（或稱發生爐煤氣）。這些煤氣的發熱值較低，故又統稱爲低熱值煤氣；煤乾餾法中焦化得到的氣體稱爲焦爐煤氣，高爐煤氣。中熱值煤氣，可供城市作民用燃料。煤氣中的一氧化碳和氫氣是重要的化工原料。
在冬天燒煤爐時，由於門窗緊閉，房間裏不通風，產生的一氧化碳無法擴散到室外去，人吸多了就會中毒。一氧化碳沒有顏色，也沒有氣味，被人吸入後，透過肺泡進入血液，搶先和負責輸送氧氣的紅血球裏的血紅蛋白結合。
一氧化碳和血紅蛋白結合的能力比氧氣強二三百倍，它抓住了血紅蛋白就緊緊抱住不放，使血紅蛋白喪失了和氧結合的能力。人斷絕了氧氣的供應，就會頭暈心慌，昏迷不醒,
甚至死亡。空氣中一氧化碳的含量達到萬分之幾的時候，人就會中毒。
