所謂空中手術刀，就是兩架飛機貼近剮蹭一下。
“空中手術刀”事件，在首次亮相中，蘇-27就給西方留下了極爲深刻的印象。1987年9月13日，北約成員國挪威的一架P-3b反潛機對前蘇聯進行空中偵察，並遲遲不肯離開。這時，奉命監控的一架蘇-27突然從其機腹下面高速通過，硬生生地用垂直尾翼將P-3b的發動機開膛破肚，令其落荒而逃，這次行動使蘇-27在西方獲得了“空中手術刀”的綽號。
巴倫支海上空手術刀事件。1987年9月13日，巴倫支海上空，挪威空軍的P-3B型反潛巡邏機，在蘇聯沿岸執行偵察任務時，遭遇一架蘇聯的新式戰機，這架蘇軍戰機第3次逼近P-3B時，從P-3B的右翼下方高速掠過，用垂直尾翼在P-3B的右側的一號發動機上，像手術刀一般劃開了一個大口子，P-3B差點墜毀，而蘇聯戰機則因垂尾損壞很快返航。
這就是冷戰時期著名的“巴倫支海上空手術刀”事件，那架神祕的蘇聯戰機，就是日後大名鼎鼎的蘇-27，而這次衝突，被作爲最著名的蘇軍空中撞擊戰例載入史冊。
