菸草已有66個品種。但被人們栽培食用的只有兩個品種：一個是普通菸草，又叫紅花菸草，是一年生或二三年生草本植物。這種菸草宜種植於較溫暖地帶。一種是黃花菸草，黃花菸草又稱堇菸草，是一年生或兩年生草本植物。這種菸草耐寒能力較強，適宜於在低溫地區栽培。此外還有一種由智利人培育出的白花菸草，綠葉白花，十分美豔，在國外只作爲觀賞花卉，一般都不把它列在菸草的範圍之內。 我國所栽培的菸草除了北方有少量黃花菸草之外，大部分是普通菸草。在絕大多數地方，人們所食用的都是菸草的葉片，所以作爲商品，也把菸草稱爲菸葉。
