開發西部關係中國現代化全局：
中國現代化的困難之點不在東部，而在西部；中國現代化的落腳點最終可能也是在西部地區。因此，開發西部是必須長期堅持的發展戰略和戰略任務。整個21世紀都應該注重西部的開發問題。
西部大開發是中共中央貫徹鄧小平關於我國現代化建設“兩個大局”戰略思想、面向新世紀做出的重大戰略決策，全面推進社會主義現代化建設的一個重大戰略部署。
開發西部總的戰略目標是：
經過幾代人的努力，到21世紀中葉全國基本實現現代化時，從根本上改變西部地區相對落後的面貌，努力建成一個山川秀美、經濟繁榮、社會進步、民族團結、人民富裕的新西部。
21世紀頭10年，力爭使西部地區基礎設施和生態環境建設取得突破性進展，特色經濟和優勢產業有較大發展，重點地帶開發步伐明顯加快，科技教育和衛生、文化等社會事業明顯加強，改革開放出現新局面，人民生活進一步改善，爲實施西部大開發戰略奠定堅實的基礎。
