湖南湖北的湖指是洞庭湖。 洞庭湖，古稱雲夢、九江和重湖，處於長江中游荊江南岸。洞庭湖之名，始於春秋、戰國時期，因湖中洞庭山(即今君山)而得名。洞庭湖古代曾號稱“八百里洞庭”。20世紀90年代末，據水利部門測算，有面積2579.2平方公里(一說2740平方公里)。洞庭湖是長江流域重要的調蓄湖泊，具強大蓄洪能力，曾使長江無數次的洪患化險爲夷，江漢平原和武漢三鎮得以安全渡過。
