中國歷史上廣義的絲綢之路有三條，分別是北方絲綢之路，南方絲綢之路和海上絲綢之路。北方絲綢之路從長安出發，經過河西走廊，新疆，中亞，阿富汗，伊朗，土耳其，進入歐洲。南方絲綢之路從成都出發，經過雲南，印度，西藏，巴基斯坦，阿拉伯地區，進入歐洲。海上絲綢之路從中國東南沿海的廣州，明州，泉州出發，經過南海，東南亞，南亞和西亞的沿海地區，一直到達歐洲和非洲。
